NGC 1961 เป็นกาแล็กซีก้นหอย

กาแล็กซี NGC 1961 ที่กางแขนอันงดงามภาพนี้ เป็นภาพใหม่ล่าสุดจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซา และแสงสีฟ้าของดาวฤกษ์อายุน้อยที่สว่างไสวอยู่บริเวณแขนที่หมุนอยู่รอบใจกลางของกาแล็กซี

NGC 1961 เป็นกาแล็กซีก้นหอย มีแถบดาวฤกษ์บริเวณใกล้ใจกลางที่ไม่สว่างชัดเจนมากนัก จึงจัดอยู่ในประเภทระหว่างกาแล็กซีก้นหอยแบบ “มีคาน” และ “ไม่มีคาน” ห่างจากโลกประมาณ 180 ล้านปีแสง ในกลุ่มดาวยีราฟ (Camelopardalis) ที่จุดศูนย์กลางของกาแล็กซีมีความสว่างมากกว่าบริเวณอื่น ๆ เนื่องจากมีหลุมดำมวลยิ่งยวดที่กำลังดึงดูดมวลสารโดยรอบอย่างรุนแรง ทำให้เกิดการปลดปล่อยอนุภาคและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าออกมา และเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการวิวัฒนาการกาแล็กซี นักดาราศาสตร์เรียกใจกลางกาแล็กซีลักษณะนี้ว่า “Active Galactic Nuclei” หรือ “AGN” ซึ่งบางกาแล็กซีสามารถมี AGN ที่มีความสว่างมากกว่ากาแล็กซีทั้งกาแล็กซีเลยทีเดียว

ข้อมูลจากกล้องฮับเบิลที่นำมาประมวลผลเป็นภาพถ่ายนี้ เกิดจากงานวิจัย 2 หัวข้อ ได้แก่ การศึกษากาแล็กซีในแค็ตตาล็อก Arp ที่ยังไม่เคยมีการเก็บข้อมูลมาก่อน และการศึกษาดาวฤกษ์ที่อาจมีจุดจบเป็นซูเปอร์โนวา

เรียบเรียง : มงคล สุขรัตน์ – เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร.

อ้างอิง : https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2022/hubble-studies-a-spectacular-spiral